일본어 경어 정리 — 존경어·겸양어·정중어 차이와 표

일본어 경어는 일본 사람도 어려워하는 주제예요. 신입 사원을 위한 경어 교재가 따로 나올 정도니까요. 하지만 외국인 학습자에게 처음부터 완벽한 경어를 기대하는 사람은 없어요. 누구를 높이는 말인지만 구분해도 대부분의 경어가 정리돼요.

경어의 세 종류

종류	누구의 행동	효과	예
존경어	상대나 윗사람	그 사람을 높여요	先生せんせいがいらっしゃいます
겸양어	나나 우리 쪽	나를 낮춰 상대를 높여요	私わたしが伺うかがいます
정중어	말투 전체	듣는 사람에게 공손해요	行いきます, 学生がくせいです

일본 문화심의회의 지침은 경어를 다섯 가지로 더 잘게 나누지만, 학습자는 이 세 가지로 시작해도 충분해요.

핵심은 행동의 주인이에요. 같은 「가다」라도 사장님이 가시면 いらっしゃる, 내가 가면 伺うかがう나 参まいる를 써요.

처음 만난 사람, 가게 직원, 동료에게는 です와 ます면 돼요. 아무리 공손해 보이고 싶어도 일상 대화에 존경어를 잔뜩 넣으면 오히려 거리감이 생겨요. 회화의 기본은 이 정중어이고, 이것부터 흔들림 없이 쓰는 것이 먼저예요.

경어에는 규칙으로 만드는 표현도 있지만, 자주 쓰는 동사는 아예 다른 말로 바뀌어요. 이 표의 동사만 알아도 대부분의 상황을 넘길 수 있어요.

표에 없는 동사는 규칙으로 만들어요. ます형에서 ます를 뗀 모양을 쓰는데, 어렵다면 일본어 동사 활용 정리를 먼저 보세요.

한국어 사용자가 가장 조심해야 할 곳이에요. 한국어는 대체로 그 사람이 나보다 윗사람이면 높여요. 일본어는 누구에게 말하고 있는가, 즉 듣는 사람이 우리 쪽인지 바깥쪽인지에 따라 달라져요.

회사 밖 사람에게 우리 회사 상사를 말할 때는 상사가 아무리 높아도 우리 쪽으로 보고 낮춰서 말해요. 이름에서 さん도 빼요.

회사 안에서 다른 직원에게 말할 때는 그대로 田中たなか部長ぶちょう라고 높여요. 가족도 같은 원리예요. 남 앞에서 내 아버지는 父ちち, 남의 아버지는 お父とうさん이라고 불러요.

おっしゃる는 이미 존경어예요. 여기에 れる를 더한 おっしゃられる는 이중 경어예요. 공손하게 하려다 어색해지는 대표적인 경우예요.

ご苦労様くろうさまです는 윗사람이 아랫사람에게 건네는 느낌이 있어서, 상사에게는 お疲つかれ様さまです가 안전해요.

私わたしがいらっしゃいます는 틀린 말이에요. 내가 나를 높인 셈이거든요. 내 행동에는 겸양어나 정중어를 쓰세요.

경어는 표만으로는 익혀지지 않고, 말해야 할 장면에서 써 봐야 나와요. 아래 상황 페이지의 문장을 소리 내어 읽어 보세요.