일본어 단어 외우는 법 — 문장으로 외우기, 하루 분량, 한국인이 빨리 늘리는 순서

단어장을 펴면 앞쪽 스무 쪽만 닳아 있고, 어제 외운 말이 오늘 안 떠오르고, 겨우 떠올려도 말할 때는 안 나와요. 일본어 단어 공부가 막히는 모습은 대개 이 셋이에요. 의지 문제라기보다 모든 단어를 같은 방법으로 외워서 생기는 일이에요.

한국어 사용자에게 일본어 단어는 난이도가 전혀 다른 세 덩어리로 나뉘어요. 이것부터 나누면 어디에 시간을 써야 할지 보여요.

단어를 세 덩어리로 나누세요

종류	예	이미 아는 것	새로 외울 것
한자어	約束やくそく, 準備じゅんび, 料理りょうり	뜻	읽는 소리
외래어	コーヒー, ホテル, チケット	뜻 (대개 영어에서 짐작)	소리가 바뀌는 규칙
고유어	届とどく, 片付かたづける, 優やさしい	없음	뜻과 소리 둘 다

영어를 배울 때는 거의 모든 단어가 맨 아래 칸이었어요. 일본어는 위 두 칸이 넓어서, 같은 시간을 들여도 훨씬 빨리 늘어요. 대신 세 칸을 같은 방식으로 외우면 이 이점을 놓쳐요. 한자어를 낱말마다 뜻까지 카드로 만들면 이미 아는 것을 외우는 셈이에요.

종류	쓸 시간	방법
한자어	적게	소리 규칙으로 묶어서 읽는 법만 익혀요.
외래어	조금	규칙을 한 번 익히고, 한국식과 다른 말만 따로 챙겨요.
고유어	가장 많이	문장과 장면으로 외우고, 간격을 두고 다시 봐요.

한자어는 소리 규칙으로 한꺼번에 늘리세요

한국어 사용자가 가장 빨리 늘리는 길이 여기예요. 한국어 한자음과 일본어 음독 사이에는 대응 규칙이 있어서, 받침만 봐도 끝소리를 짐작할 수 있어요. 받침별 규칙은 한국어 한자음으로 일본어 음독 맞히기에 표로 정리해 두었어요.

한자어를 낱개로 외우지 말고 같은 글자로 묶어서 보세요. 電でん을 하나 알면 아래 낱말이 함께 따라와요.

묶는 글자	낱말	뜻
電でん	電話でんわ, 電車でんしゃ, 電気でんき	전화, 전철, 전기
学がく	学生がくせい, 大学だいがく, 留学りゅうがく	학생, 대학, 유학
会かい	会社かいしゃ, 会議かいぎ, 会話かいわ	회사, 회의, 회화

여기에 한국어의 「~하다」와 똑같이 움직이는 규칙이 하나 더 있어요. 동작을 뜻하는 한자어 뒤에 する를 붙이면 대부분 그대로 동사가 돼요. 準備じゅんび를 외웠다면 準備じゅんびする도 외운 셈이고, 約束やくそくする, 説明せつめいする, 運動うんどうする도 마찬가지예요. 다만 글자가 같아도 뜻이 다른 말이 있으니 일본어 한자 공부법의 표는 한 번 훑어 두세요.

한국어로 직역되지 않는 짝을 외우세요

단어를 알아도 말이 틀리는 지점은 낱말 자체보다 낱말과 낱말의 짝이에요. 어순이 같아서 한국어를 그대로 옮기고 싶어지는데, 동사가 달라지는 곳이 꽤 많아요.

한국어	일본어	직역하면 틀리는 곳
약을 먹다	薬くすりを飲のむ	약은 「마시다」를 써요.
감기에 걸리다	風邪かぜを引ひく	「끌다」를 써요.
시험을 보다	試験しけんを受うける	「받다」를 써요.
샤워를 하다	シャワーを浴あびる	「끼얹다」를 써요.
우산을 쓰다	傘かさをさす	「꽂다, 펴다」 쪽 말을 써요.
바지를 입다	ズボンをはく	신발을 신을 때와 같은 동사를 써요.

조사도 짝의 일부예요. 「친구를 만나다」는 友達ともだちに会あう, 「전철을 타다」는 電車でんしゃに乗のる처럼 を가 아니라 に를 써요. 그래서 会あう, 乗のる를 낱말로만 외우면 말할 때 조사가 틀려요. 이런 문제는 단어장에 잘 나오지 않아서, 한국어와 다른 짝을 만날 때마다 따로 적어 두는 편이 좋아요. 비슷한 실수는 한국인이 자주 틀리는 일본어에 더 모아 두었어요.

고유어는 문장으로 외우세요

고유어는 뜻도 소리도 새로 외워야 해서, 낱말과 뜻을 일대일로 붙이면 금방 사라져요. 내가 실제로 쓸 짧은 문장 하나에 넣어서 외우세요. 짝과 조사가 함께 따라오고, 말할 때도 문장째로 나와요.

荷物にもつが届とどきました。
짐이 도착했어요.
部屋へやを片付かたづけました。
방을 치웠어요.
店員てんいんさんが優やさしかったです。
점원이 친절했어요.

문장을 만들 때는 세 가지만 지키세요.

내 이야기로 만드세요. 교재 예문을 그대로 쓰기보다 내 짐, 내 방, 내 동료로 바꿔요.
열 단어를 넘기지 마세요. 다시 볼 때 한 번에 떠올릴 수 있는 길이여야 해요.
앞면은 한국어, 뒷면은 일본어로 두세요. 일본어를 보고 뜻을 맞히는 것은 쉬워요. 한국어를 보고 일본어 문장을 소리 내어 말해야 말하기에 쓸 수 있어요.

다시 보는 간격과 하루 분량

한 번에 몰아서 외운 말은 금방 빠져요. 잊을 때쯤 다시 보는 것이 핵심이고, 암기 카드 앱을 쓰면 이 간격을 앱이 잡아 줘요. 종이 카드로 한다면 아래처럼 잡아 보세요. 정해진 공식이 아니라 시작점으로 제안하는 값이에요.

다시 보는 때	할 일
외운 날 밤	한국어를 보고 문장을 말해 봐요.
다음 날	한 번 더 말해 봐요.
3일 뒤	막히면 다음 날로 되돌려요.
1주 뒤	막히면 3일 뒤로 되돌려요.
2주 뒤	술술 나오면 간격을 더 늘려요.
한 달 뒤	여기서도 나오면 카드를 빼요.

분량은 새 단어를 몇 개 외울지가 아니라 다시 볼 시간까지 합쳐서 정해야 해요. 하루 5개씩 넣으면 카드 한 장을 대여섯 번씩 보게 되니, 몇 주 뒤에는 하루 25장 안팎이 쌓여요. 장당 20초면 8분쯤이에요. 하루 15분이라면 이렇게 나누는 것을 제안해요.

시간	할 일
8분	다시 볼 카드부터 끝내기
5분	새 고유어 문장 3개와 한자어 2개 만들기
2분	오늘 만든 문장을 소리 내어 읽기

다시 볼 카드가 10분을 넘기기 시작하면 새 단어를 며칠 멈추세요. 욕심내서 하루 30개를 넣는 사람이 가장 먼저 그만둬요. 카드가 밀리면 앱을 여는 것부터 싫어지기 때문이에요.

어떤 단어부터 넣을까

단어장의 순서를 따르지 말고, 말하려다 막힌 말을 맨 앞에 두세요. 넣는 순서는 이렇게 제안해요.

말하다 막힌 말: 혼잣말이나 대화에서 안 나온 단어가 가장 값져요.
매일 쓰는 동사와 형용사: 使つかう, 決きめる, 忙いそがしい처럼 어디에나 쓰이는 말이에요.
내 일과 취미의 말: 직장, 전공, 취미에서 쓰는 낱말이에요.
교재와 시험에 나온 말: 시험을 준비한다면 비중을 높이세요.

첫 4주 계획

주	하는 일
1주	하루 5개씩, 내가 말하다 막힌 말로 카드 만들기
2주	같은 분량을 이어 가며 한자어를 글자로 묶어 보기
3주	한국어와 짝이 다른 표현을 따로 모아 카드에 넣기
4주	새 단어를 이틀 쉬고, 외운 문장으로 1분 말해 보기

마지막 주의 1분 말하기가 진짜 시험이에요. 카드에서는 나오는데 말할 때 안 나오는 단어는 아직 외운 것이 아니에요. 말로 꺼내는 연습은 혼자서 일본어 회화 연습하는 법에서 고를 수 있어요.

안 외워질 때 점검할 것

일본어를 보고 뜻만 맞히고 있지 않나요? 방향을 뒤집으세요.
소리를 내지 않고 눈으로만 넘기고 있지 않나요? 입을 움직여야 해요.
쓸 일이 없는 낱말을 넣고 있지 않나요? 그 카드는 지워도 돼요.
비슷한 말을 같은 날 넣지 않았나요? 直なおす와 治なおす처럼 헷갈리는 짝은 날을 나눠 넣으세요.
자동사와 타동사를 따로 외우고 있지 않나요? 上あがる와 上あげる처럼 쌍으로 외우면 편해요. 자동사와 타동사 정리를 함께 보세요.

일본어 단어 외우는 법: 한자어부터 늘리고 문장으로 외우는 하루 15분